El misterioso asesinato de Roberto Calvi, "el banquero de Dios" que apareció colgado en un puente de Londres
Myles Burke - BBC Culture* | Sábado 21 junio, 2025
Hace cuarenta y tres años esta semana, la BBC informó sobre la muerte de Roberto Calvi, un banquero italiano cuyo cuerpo fue encontrado en extrañas circunstancias en el centro de Londres. Su banco estaba vinculado al Vaticano, a un grupo masónico y a la mafia, y su asesinato dejó muchas preguntas sin resolver.
Roberto Calvi fue el presidente del prestigioso Banco Ambrosiano, el banco privado más grande de Italia. Estaba tan estrechamente vinculado con la Iglesia católica que se le conocía como "el banquero de Dios".
Pero el 18 de junio de 1982, Calvi, de 62 años, murió y su cuerpo fue descubierto colgado bajo el puente de Blackfriars de Londres.
"Calvi estaba en el centro de una red increíblemente compleja de engaños e intrigas internacionales", informó Hugh Scully de la BBC.
"Involucró al mundo bancario italiano, al hampa, a la mafia, a la masonería y, sobre todo, al Vaticano".
La muerte del banquero desencadenaría un enorme escándalo político y financiero en Italia, que implicaría la desaparición de millones de dólares y dejaría tras de sí un misterio perdurable.
Circunstancias extrañas
Calvi llevaba nueve días desaparecido cuando lo encontraron colgado de un andamio instalado debajo del puente londinense.
Y fueron las extrañas circunstancias de su muerte las que desconcertaron a la policía británica.
Sus bolsillos estaban llenos de ladrillos y llevaba unos US$14.000 en efectivo en diferentes monedas.
También tenía un pasaporte falso con el nombre de Gian Roberto Calvini.
A pesar de estas circunstancias, el informe forense inicial de julio de 1982 no encontró pistas en su cuerpo que sugirieran actividad criminal, por lo que se determinó que el banquero se había quitado la vida.
Pero ya en aquel momento existía la sospecha de que había algo mucho más oscuro.
"El último viaje de Calvi no fue el de un hombre que piensa suicidarse", afirmó Scully. "De hecho, tuvo que construir elaborados planes para salir de Italia en secreto".
El banquero se había afeitado el bigote para evitar ser reconocido y había disimulado su ruta de salida de Italia pasando primero por otros países y contratando un avión privado para que lo llevara a Londres.
"Tenía un contrato de alquiler por un mes en un apartamento en Chelsea y luego había un pasaporte falso y un billete de avión", dijo Scully.
Dentro del pasaporte había una visa vigente para Brasil y el billete de avión era solo de ida a Río de Janeiro. ¿Por qué llegar tan lejos solo para terminar colgado de una cuerda bajo el puente de Blackfriars?
La de Calvi no era la única muerte en el Banco Ambrosiano. El día antes de que se encontrara su cuerpo, su secretaria personal, Teresa Corrocher, aparentemente también había saltado desde el cuarto piso de la sede del banco en Milán.
Dejó una nota condenando a su jefe, escribiendo que debería ser "castigado dos veces por el daño causado al banco y a todos sus empleados".
Calvi y su banco habían operado en un mundo turbio en el que se superponían las finanzas, el crimen organizado, la política y la religión.
Fundado en 1896, el Banco Ambrosiano tenía una larga historia con la Iglesia católica, y el Instituto para las Obras de Religión (IOR), a menudo conocido como el banco del Vaticano, se había convertido en su principal accionista.
El IOR mantiene las cuentas bancarias del Papa y del clero, pero también maneja las inversiones financieras de la iglesia. Como el Vaticano es su propio país, los reguladores italianos no tienen control ni supervisión sobre el IOR.
Conexiones con la mafia
"El Vaticano está completamente libre de controles de cambio y otras regulaciones gubernamentales; el secreto lo es todo", dijio Scully.
El Vaticano no tiene que rendir cuentas a nadie por sus operaciones financieras, y enormes sumas de dinero pueden enviarse a cualquier parte del mundo sin que nadie lo sepa, salvo los directamente implicados.
A través de su papel como jefe del Banco Ambrosiano, Calvi forjó vínculos estrechos con su homólogo en el IOR, el arzobispo Paul Marcinkus.
A su vez, este sacerdote estadounidense tenía conexiones financieras y socios que levantaban muchas sospechas.
"Al que más se reconocía era a Michele Sindona, un banquero internacional con conexiones con la mafia que ahora cumple una condena de 25 años de prisión por fraude en EE.UU.", dijo Scully.
Sindona, conocido en los círculos bancarios como "el tiburón", sería posteriormente trasladado a una prisión en Italia, donde encontraría su propio final en 1986, tras beber café contaminado con cianuro.
Sindona tuvo a Calvi como mentor en su carrera bancaria desde fines de los años 60, y ambos pertenecían a una oscura logia masónica llamada Propaganda Dos (P2).
El grupo estaba vinculado a organizaciones de extrema derecha y estaba dirigido por el multimillonario y famoso fascista italiano Licio Gelli.
Contaba entre sus miembros con figuras destacadas del ámbito militar, político, empresarial y periodístico.
Un periodista italiano, el conde Paolo Filo della Torre, dijo a la BBC en 1982 que si bien la P2 era en teoría una logia masónica, "en la práctica era algo muy asociado con la mafia y con todo tipo de tratos sucios".
En marzo de 1981, la policía italiana allanó las oficinas de Gelli y descubrió en una lista de cientos de presuntos miembros de la P2, incluidos políticos, oficiales militares y el magnate de los medios de comunicación y futuro primer ministro Silvio Berlusconi.
La revelación provocó un escándalo político. El primer ministro italiano, Arnaldo Forlani, y todo su gabinete dimitieron; un jefe de policía se pegó un tiro y un ex ministro fue trasladado de urgencia al hospital tras sufrir una sobredosis.
Los allanamientos policiales lograron descubrir documentos comprometedores que implicaran a Calvi en prácticas fraudulentas y operaciones ilegales en alta mar.
En mayo de 1981, el banquero fue arrestado y declarado culpable de violaciones monetarias. Fue condenado a cuatro años de prisión, pero quedó en libertad bajo fianza en espera de una apelación.
Calvi aprovechó la oportunidad para salir del país con un maletín lleno de documentos sobre las actividades ilícitas del Banco Ambrosiano. A los pocos días de su llegada a Londres, su banco quebró, dejando tras de sí enormes deudas.
Miles de millones desaparecidos
"Antes de que Roberto Calvi desapareciera, los investigadores italianos descubrieron que faltaban US$1.500 millones de dólares de su banco", aseguró Scully.
"Ahora se cree que este dinero se envió al extranjero a través del Banco Vaticano, el cual evade los controles cambiarios italianos. Parte de ese dinero se envió a países sudamericanos con bajos tipos de interés, según lo dispuesto por la Iglesia católica. El resto se invirtió en empresas fantasma en Luxemburgo y Sudamérica, desde donde regresó a Italia para comprar acciones de Calvi en el Banco Ambrosiano."
Marcinkus también fue buscado para interrogarlo, pero se le concedió inmunidad como empleado del Vaticano y mantuvo su inocencia sobre cualquier irregularidad.
El Vaticano nunca admitió ninguna responsabilidad legal por el colapso del Banco Ambrosiano, pero en 1984 dijo que tenía una responsabilidad moral por el fracaso e hizo una contribución voluntaria a los acreedores del banco de US$406 millones.
Los investigadores creían que las sociedades fantasma que Calvi había creado se utilizaban para mover dinero tanto para apoyar actividades políticas secretas en otros países como para lavar dinero para clientes como la mafia.
"Las investigaciones policiales sobre los asuntos de Calvi amenazan a muchas personas poderosas en Italia y algunos creen que proporcionaron un motivo para su asesinato", afirmó Scully.
Filo della Torre, quien conocía a Calvi, le dijo a la BBC en 1982 que creía que el banquero había sido asesinado y que el hecho de que su cuerpo hubiera sido abandonado bajo el puente de Blackfriars tenía un simbolismo masónico.
Dijo que los miembros de P2 vestían túnicas negras en sus reuniones y se referían a ellos como "frati neri", que en italiano significa "frailes negros". Cuando Scully dijo que esto hacía que la muerte de Calvi pareciera "algo sacado de los Borgia", el periodista italiano respondió: "Lo siento. Estamos volviendo a toda una tradición italiana".
La familia de Calvi también se negó a aceptar la conclusión del suicidio, revocada en 1983 cuando una segunda investigación emitió un veredicto abierto sobre esta muerte.
Pero su familia, incluida su viuda, Clara Calvi, mantuvieron a la policía investigando, y contrataron a sus propios investigadores privados y expertos forenses para investigar la muerte del banquero.
Después de que el cuerpo de Calvi fuera exhumado en 1998, se obtuvieron nuevas pruebas en contra de la hipótesis del suicidio.
Las pruebas forenses demostraron que las lesiones en el cuello no eran compatibles con una muerte por ahorcamiento y que las manos de Calvi nunca tocaron los ladrillos en los bolsillos de su ropa. En octubre de 2002, los jueces italianos concluyeron que el banquero había sido asesinado.
La policía italiana inició una investigación y en octubre de 2005 se acusó a 5 personas en Roma del asesinato de Calvi.
El fiscal, Luca Tescaroli, argumentó que el banquero fue asesinado por robar dinero de la mafia para su propio beneficio, y que Calvi planeaba chantajear a otras personas influyentes, incluidos políticos.
En junio de 2007, después de un juicio que duró 20 meses, el banquero sardo Flavio Carboni, su ex novia Manuela Kleinszig, el empresario romano Ernesto Diotallevi, el guardaespaldas del chófer de Calvi Silvano Vittor y el tesorero convicto de la Cosa Nostra Pippo Calo –que cumplía dos cadenas perpetuas por crímenes de la mafia– fueron absueltos de cualquier implicación en la muerte de Calvi.
Todavía se especula sobre quién ordenó y finalmente llevó a cabo el asesinato del banquero italiano. Hasta la fecha nadie ha sido condenado.
Esta es una adaptación al español de una historia publicada originalmente por BBC Culture. Si quieres leerla en inglés, haz clic aquí.
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