Estados Unidos captura un segundo tanquero frente a las costas de Venezuela

Estados Unidos ha capturado este sábado en aguas internacionales frente a las costas de Venezuela un buque tanquero que había partido de un puerto venezolano, según informó su Departamento de Seguridad Nacional.

Es la segunda vez este mes que EE.UU. confisca un barco frente a las costas de ese país. La medida se produce después de que el presidente de EE.UU., Donald Trump, dijera el martes que ordenaría un "bloqueo" a los buques petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela.

La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, difundió en la red social X un video de la captura.

"En una acción antes del amanecer del 20 diciembre, la Guardia Costera de Estados Unidos con el apoyo del Departamento de Guerra aprehendió un tanquero que había atracado por último en Venezuela", escribió Noem en su cuenta.

También publicó un video de siete minutos que parece mostrar helicópteros estadounidenses aterrizando en la cubierta de un buque en cuyo casco se lee el nombre Centuries.

"Estados Unidos continuará persiguiendo el movimiento ilícito de petróleo sancionado que se usa para financiar el narcoterrorismo en la región", trinó Noem, que añadió: "Les encontraremos y les pararemos".

En un comunicado difundido por su vicepresidenta, Delcy Rodríguez, el gobierno venezolano denunció el "robo y secuestro" del buque, que describió como un "grave hecho de piratería" perpetrado por efectivos militares de Estados Unidos.

Caracas rechazó también "la desaparición forzada de la tripulación" y afirmó que "estos actos no quedarán impunes" y los denunciará ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y otras instancias internacionales.

De acuerdo con la página web Vessel Finder, el Centuries es un buque con bandera de Panamá construido en el año 2001.

Abordado en aguas internacionales

La BBC se ha puesto en contacto con la Casa Blanca para solicitar comentarios.

La operación fue liderada por la Guardia Costera de los EE.UU., de manera similar a la realizada a principios de este mes. Según fuentes estadounidenses, el barco fue abordado por un equipo táctico especializado en aguas internacionales.

En las últimas semanas, Estados Unidos. ha reforzado su presencia militar en el Mar Caribe y ha llevado a cabo ataques letales contra embarcaciones a cuyos tripulantes acusa sin haber presentado pruebas de enviar drogas a territorio estadounidense. Un centenar de personas ha muerto en los ataques

Las fuerzas armadas han sido objeto de un creciente escrutinio por parte del Congreso debido a dichos ataques y a la falta de evidencias de que sus objetivos fueran blancos legítimos.

Washington acusa al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, de liderar una organización designada como terrorista llamada el Cártel de los Soles, algo que él niega. La administración Trump lo acusa a él y al grupo de utilizar petróleo "robado" para "financiarse, practicar el narcoterrorismo, la trata de personas, el asesinato y el secuestro".

Venezuela, que posee las reservas de petróleo probadas más grandes del mundo, depende en gran medida de los ingresos de sus exportaciones de crudo para financiar el gasto público.

El anuncio de Trump sobre un "bloqueo" se produjo menos de una semana después de que EE.UU. incautara un petrolero que, se cree, formaba parte de la llamada "flota fantasma", el grupo de embarcaciones que presuntamente transporta clandestinamente crudo venezolano para evitar las sanciones estadounidenses.

La Casa Blanca afirmó que la embarcación en cuestión, llamada Skipper, había estado involucrada en el "transporte ilícito de petróleo" y que sería trasladada a un puerto estadounidense. El gobierno de Venezuela denunció la medida, y Maduro afirmó que EE.UU. "secuestró a la tripulación" y "robó" el barco.

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